在鞏固傳統產業的同時，怎樣加快培育外貿競爭新優勢呢？這是商務部一直在探索的問題。今年以來，商務部就此對20個主要出口行業的200家優秀企業進行了調研，涉及通信設備、機車工程、家具等領域。商務部部長助理張驥說，調研發現，這些優秀企業有一個非常明顯的共同特點，即深耕主業，以工匠精神精益求精，同時，又對技術創新高度重視。

　　張驥：除少數外商投資企業由母公司總部給予技術支持以外，90%以上被調查的企業都自主、大幅度的、持續的增加了研發投入，將技術創新作為培育外貿競爭新優勢的核心。有的企業在美國硅谷設立了研究中心，有的直接派人設了一個點，到處去找那些專家、技術人員，幫他們進行某一個方面的攻關。

　　商務部的這個發現，可以從國家統計局的相關數據得到佐證。據國家統計局局長寧吉喆介紹，中國企業這幾年在R&D方面的投入，也就是研發與實驗方面的投入，增速驚人。

　　寧吉喆：凡是創新搞的比較好的企業，R&D投入都比較高。全國R&D投入相當于GDP的比重已經超過2%。其中企業R&D投入占了80%，政府投入占20%，也是很可喜的，企業還是技術創新的主體。今年，R&D計入GDP算產出的部分有8000多億，這也有利于更進一步增加R&D投入。

　　研發投入帶來的好處是，生產效率、產品質量大幅提升，有效對沖了成本上升的壓力。商務部部長助理張驥以東莞舉例說：

　　張驥：截止目前，東莞申報機器換人的項目，1319個，投資百億，全部完成后預計是下來工人7.8萬人，產品的合格率將從85%左右提高到95%左右，單位成本下降9.8%。

　　曾經支撐我國外貿高速增長的主要因素已經發生變化，可以預見，在提升產業競爭力，培育外貿競爭新優勢的過程中，技術創新將會發揮越來越關鍵的作用。