服裝設計屬于藝術設計的范疇，因而服裝設計的構成元素與其他藝術設計中的構成元素有許多共同之處，而且運用這些構成元素進行設計時所遵循的形 式法則是相通或是相似的。優秀的傳統圖案，其基本設計原則和完美的式樣，在歷史上經常被借鑒，并且在當代服裝設計中也展現出無窮的魅力。
縱觀東西方服裝發展史，服裝設計無不滲透著繪畫、建筑、雕塑，裝飾等多種藝術的影響，這些姊妹藝術是服裝創作設計的源泉，相通的形式美法則把服裝藝術與其它的造型藝術緊密的連接在一起。如古希臘服裝中的褶裥與同時期神 廟上的裝飾線，文藝復興時期那些寬大的有襯墊的服裝與同時期諸如巴洛克、洛可可的建筑風格一樣，有著無以復加的裝飾，而中國清代的宮廷服飾與當時建筑風格，在裝飾上都有著內在的一致性。
當今的服裝設計也是如此。服裝設計師們從世界各地的服飾文化和姊妹藝術中獲取靈感.將傳統的、現代的、民族的文化進行整合，形成了一個又一個 新的設計流派。如著名時裝品牌迪奧和紀梵希的掌門人加利亞諾和麥克奎恩。
他們都善于將世界各地的民族圖案和古典裝飾紋樣，大膽地用在服裝上，通過各種面料以純熟的現代技巧整合起來，演繹出另類的優雅與華麗，給高級時裝注入了新的血液，讓高級時裝脫胎換骨，令整個時裝界為之震撼。
服飾文化是一定的社會形態中人類物質生活和精神生活發展水平的反映。服飾作為人類文明特有的文化象征。伴隨著人類社會的進步而延續和發展，具有鮮明的變異性，因而曾經令人頂禮膜拜的傳統服飾如今已經門庭冷落。但現代服飾設計并沒有完全拋開傳統服飾文化的影響，現代服飾的創新之處也就是對傳統服飾圖案的巧妙運用，使之融入現代文化之中，形成與現代社會生活相吻合的服飾樣式。可見傳統民族服飾圖案對現代服飾設計的影響是多方面的。
服飾美的第一個特點就是它的整體美。它包括了服裝的造型、服飾的搭配，著裝者的化妝，還有人體和環境相互協調等方面，是與著裝者的身材、容貌、氣質、文化品位等融合在一起的整體形象。因此服裝設計要做到色彩和諧、款式呼應、裝飾得體。同時在服裝設計中要有國際眼光與民族情愫，要充分發掘和利用西式服裝的特點，做到既觀照到國際新潮，又表現民族文化的特點。這就需要我們在現代服裝設計中汲取傳統的服飾的設計因素.在不斷創新 的同時保持并發揚服裝的民族風格，這就給我們的服裝設計師提出了更高的要求，一方面要找到代表中國傳統文化的符號元素，還要將這些元素巧妙地運用于現代設計中。長期以來我們一直強調現代服裝設計要與傳統文化相“結合”，既然是結合，那一定不是簡單的剪切與粘貼，純形式的結合也不具備說服力。事實上繼承傳統文化所包括的范圍很廣，除了形式與內涵，同樣包括蘊含在傳統文化中形式與內涵之間的轉化機制，這是一種對傳統文化規律的把握，只有掌握了規律，理解了傳統文化符號是通過怎樣的組合，變化方式來傳達寓意，才能使傳統文化元素在現代設計中展現出合理而豐富的變化，才能真正繼承和發揚中華民族傳統文化的靈魂與精髓。
民族服飾的審美流變是特定區域、定時代文化背景的產物，而每個時代文化又是那個時代的經濟政治的集中現。封建時代的經濟政治決定了封建代時裝的等級森嚴的文化特征。隨著經濟政治發展的多元化和國際交流的頻繁化，社會文化氛圍變得輕松，活潑，服裝也相應的由傳統的凝重單一型向現代的輕快多樣型轉變。生活節奏的加快要求服裝式樣簡單、適合運動、變化頻繁，而傳統服裝因其有著不利于人體行動的特點而越來越不適應現代生活節奏，必然會被新的服裝形態所取代。由于各民族、各地域、各部落的文化風俗不同，服裝形態的審美流變一方面要體現它的當代文化內涵，另一方面要加強對傳統圖案的應用.這樣才能滿足大眾的服飾審美要求。
在服裝設計的過程中，應該注意避免把傳統文化或傳統服飾中的某一局部直接搬用到服裝中。一個優秀的設計師應該深入了解中國審美文化.把中國服裝藝術和世界服裝藝術有機地結合起來，把中國傳統服飾文化作為一個獨特的設計元素注入到現代服飾設計當中去，這樣才能讓有中國民族特色的服飾走向世界，否則“邯鄲學步”.永遠也趕不上國際時尚潮流。旗袍作為中國的傳統服裝樣式之一，其誕生本身就是當時中國人的生活方式同西方裁剪方式成功結合的產物，我們有理由相信經過進一步的研究開發.旗袍完全可以成為當代我國女性的禮服。其實中國當下已經出現不少能完美地將傳統文化運用到現代服裝設計中的設計師.如香港的劉家強，鄧達智等人。
另外，從服裝設計的角度來說，服飾圖案要符合服裝整體的設計風格，不同的服裝形式，可有不同的圖案形式與之配套。參賽裝則要考慮突出傳統性，現代性，還有民族性的特點。要強調傳統性，則可使用傳統的花卉題材，如牡丹團花，寶相花等等進行裝飾;若強調民族性，則可以使用各種民間蠟染.扎染及各種少數民族圖案進行裝飾。當然，民族圖案的題材，不僅限于中國和非洲的民族圖案，歐洲及美洲等地的民族圖案，也可用于服裝裝飾之中。無論是使用何種圖案，圖案的風格都應與服裝的風格相吻合，否則將導致設計的失敗。
