一是成本管理的著眼點不同。我國企業的成本管理工作重點在表面分析和行政管理上，在一些容易被抓住和容易被“看見”的成本與費用上，如制造過程中原材料價格降低、行政管理中的辦公經費、業務招待費、差旅費等，面對那些不易被抓住和不易被“看見”的成本降低，我國企業則很少考慮，如提高設備利用率、提高勞動生產效率等、日本企業則非常重視以提高效率來降低成本，包括提高設備和員工的勞動效率等。
二是成本管理的意識與方式不同。日本企業注重樹立每一位員工自身的成本意識，形成“自下而上”自主進行的成本管理與控制。日本企業的每一位員工都能從自身做起，結合自身工作特點，主動尋找降低成本的方式與方法，包括最細小的如物品擺放方式動作分析等，為降低企業成本提出合理化建議。而我國企業的成本管理則多為企業領導和財務人員操心的事，成本控制在成本管理中占重要位置，職工只是為完成成本控制目標而工作、缺乏主動性，是“自上而下”的成本管理。
三是成本管理的手段不同。我國企業的成本管理工作是“任務型、控制型”的，從領導層到職工都在為完成目標成本而努力。而日本企業的成本管理是 “效率型、管理型”的，除控制制造成本和各項費用支出以外，更注重加強對企業員工的培訓，培養全面多能的企業員工，提高人的勞動效率。
四是更新改造在成本管理中的作用不同。日本企業為保持較高的生產效率，提高產品技術水平，普遍采取加速折舊，提前報廢的方式，不斷進行設備的更新改造，寧愿交納設備提前報廢的稅金。而我國企業的設備老化與陳舊是普遍現象，有些企業卻采用不提成或少折舊的方式來降低成本，這使得產品的競爭力逐漸下降。更新改造資金也主要依靠國家支持，較少考慮自籌，而日本企業設備更新改造資金則完全是自籌，根本不依賴政府。
五是資金成本管理的根基不同。日本企業中“三角債”問題根本不存在，因為日本的企業破產程序中有一條是“不具備支付能力”。如果企業外欠貨款，則有可能進入破產程序。同對日本“零庫存”企業較多，產成品資金占用不大，甚至有些企業只訂當天的產品，有些企業完成的產品當天要出貨。而我國企業兩項資金占用非常嚴重，“三角債”問題多年困擾著企業，嚴重影響企業資金的使用效率和企業的生產經營。
