近年來，如皋經濟始終保持著強勁的發展態勢，以縣域經濟基本競爭力26強、福布斯中國大陸最佳縣級城市第19位的業績持續領跑江蘇蘇中、蘇北地區。紡織服裝產業作為該市的傳統支柱產業，多年以來一直保持穩定的發展，對全市經濟、社會的發展貢獻較大。2014年1月，如皋經濟技術開發區獲批“江蘇省出口服裝質量安全示范區”，經過三年的建設發展，產業鏈條延伸至紡織行業，積極引導全市范圍內服裝上下游產業企業納入示范區管理，示范區規模和效應不斷加強，正積極創建國家級“出口紡織服裝質量安全示范區”。

　　產業集聚帶動發展。近年來，如皋市紡織服裝業生產規模逐步擴大，技術改造不斷加快，產品檔次持續提升，產業結構不斷調整，現已基本形成化紡原料、化紡、棉紡、毛紡、麻紡、印染、織造、成衣、家紡等門類較為齊全的紡織服裝產業體系。截至2016年底，特色規模企業256家，占全市規模企業總數的32%。全年累計完成工業應稅銷售118億元，占全市應稅銷售的17.76%，利稅總額37.72億元，占全市20%。示范區內有紡織服裝出口企業40家，其中年自營出口100萬美元以上企業32家，1000萬美元以上企業11家，2016年出口服裝近1000萬件(套)，出口額46685萬美元，出口市場遍及日本、歐美及亞非拉158個國家和地區。

　　龍頭示范引領發展。如皋市積極推動傳統產業的提升改造，經過多年發展和積累，一批經濟實力強、投資規模大、經濟效益好的龍頭企業不斷發展壯大，企業質量管理及誠信意識不斷提升，產業轉型升級步伐不斷加快，產業集聚效應不斷凸顯。區域內擁有龍頭企業江蘇金元亞麻有限公司、南通泰慕士服裝有限公司、南通三榮實業有限公司、南通東潤實業有限公司、如皋市逸人服飾有限公司、南通雷成運動休閑服飾有限公司等。

　　平臺建設助推發展。如皋高度重視各類開發園區及功能平臺建設，先后建成國家級經濟技術開發區、國家級農業科技園、國家一類開放口岸、國家級科技孵化器、國家級船舶基地，省級高新區，以及國家火炬計劃軟件產業基地、國家火炬計劃化工新材料產業基地、國家級輸變電特高壓電力設備及配件產業基地、國家級科技企業孵化器、江蘇省新能源汽車產業基地等功能平臺，紡織服裝產業方面，2009年獲得“省級出口服裝產業集聚監管示范區”，2017年，“江蘇省紡織服裝產業基地”剛剛獲批，各類平臺的建設運營助推如皋市包括紡織服裝產業在內的各個產業齊頭并進、快速發展。

　　行業商會保障發展。服裝商會、紡織商會實行黨委建制，成為如皋、南通、省先進商會，在行業中發揮了抱團合作、抱團競爭的好傳統，實現了信息共享，經驗共享，訂單共享，政策共享，對如皋紡織服裝行業的穩步、快速發展，發揮了重要作用。建立紡織商會、服裝商會定期交流機制，加強與全省、全國性行業商會的對接。定期開展紡織服裝產業“企業家沙龍”活動，邀請國內外專家進行專題授課，為企業家聽專家講、走出去看、坐下來想提供載體。組織企業參加國內外各類展會、論壇，行業商會牽頭舉辦各類展會，吸引投資客商。