4月6日，新疆生產建設兵團第二師二十九團，一臺裝有GPS衛星定位導航系統的大型播種機正在播種棉花。放眼望去，新品優質棉種、滴灌帶、農膜構成了一道道銀白色的線條，分外耀眼。
由于水土光熱資源的優勢，連續20多年產量第一，奠定了新疆在國內棉花生產中無可撼動的地位，形成了“中國棉花看新疆”的格局。
自棉花目標價格改革試點政策實施以來，雖然提質增效效果顯著，但是新疆棉花行業依然難以擺脫種植成本偏高、產能過剩以及高品質棉花不足的狀況。
作為棉花的優勢產區，如何發揮優勢，將產業做強？業內人士指出，破解國產棉成本高、品質不高等問題，以提質為關鍵的供給側結構性改革才是必由之路。
降成本、提質量迫在眉睫
據國家統計局網站數據，2016年新疆棉花總產達359余萬噸、占全國的比重進一步擴大，達到67.3%，新疆不僅是我國最大的陸地棉產區，同時也發展成為唯一的優質長絨棉和彩色棉產區。
棉花產業在新疆經濟和社會發展中占有舉足輕重的地位，產值約占農業產值的一半。全疆50%以上的農戶種植棉花，植棉收入占農民人均純收入的35%左右。在南疆，更是90%以上的縣種植棉花，植棉收入是當地群眾重要的收入來源。
但對新疆棉花產業而言，仍然存在諸多挑戰。首先，世界一些適宜種植棉花的國家和地區均大力發展棉花生產。新疆棉花不僅要面對美棉、澳棉等發達國家現代高效棉花生產方式的競爭，還要抵御其它一些地區低成本棉花生產帶來的強勁沖擊。
由于生產規模小、生產單元分散等因素，先進的植棉技術在新疆的應用受到一定制約。就機械化水平來說，根據新疆生產建設兵團統計，2016年兵團機采棉面積650萬畝，棉花機采率72.9%。但從地方植棉情況來看，由于土地集約程度較差，棉花采摘還是以手采為主。
目前，新疆地方手摘棉種植總成本達每畝2100元以上，其中人工采摘的勞動力成本，已達到總成本的50%以上。同時，化肥、水費、油料等物化投入也增長較快，生產成本快速增加對新疆棉花市場競爭力的提升形成了一定制約。
2014年，實行3年的棉花臨時收儲制度退出，取而代之的目標價格改革試點旨在讓棉花回歸市場定價。幾年來，價補分離機制正在逐步形成。但是棉價下跌，也讓棉農增收承壓。與此同時，隨著國內紡織企業轉型，棉花產業鏈的下游對高品質的棉花需求量不斷加大。但高品質的棉花產量不高，有效供給難以對接需求，成為新疆棉花產業的發展瓶頸。降成本、提質量已是迫在眉睫。
規模經營打底，提高機械化水平
“手采棉成本太高，今年要按照機采棉的標準種植。”正值春播，阿克蘇地區新和縣種棉大戶李曉林的計劃與往年有所不同。作為植棉大戶，他有2000畝棉田，做到機械化并不難，“但一些散戶就很難做到，每家的地都不多，大型機械進地不劃算不說，有的根本轉不開身。”
李曉林提出用土地適度流轉的方法提升棉花種植規模，“我也是承包別人的土地，才能連成片，方便機械化種植。”據了解，新疆的土地流轉工作正在穩步推進。
同時，農業機械的研發也是亟須解決的問題。中國工程院院士陳學庚介紹， 棉花生產全程機械化是一項復雜的技術體系，難度和工作量特別大。美國、澳大利亞等發達國家已實現棉花生產全程機械化，由于新疆土壤氣候條件、農藝栽培技術與上述國家相差很大，國外成熟的棉花生產全程機械化技術不能完全適應新疆的要求，“我們的棉花生產機械化技術研發還有不少路要走。”
記者從新疆農墾科學院了解到，陳學庚負責的“棉花生產全程機械化關鍵技術及裝備的研發應用”項目成果已在新疆大規模應用。專家稱，這一項目構建出適應新疆特點的棉花全程機械化技術體系，對提升全國棉花生產機械化水平，提升我國棉花產業國際競爭力意義重大。
“植棉機械化還有一個阻礙，就是加工企業的設備跟不上市場需求，加工機采棉與加工手采棉設備完全不同，很多小的軋花廠不具備更新設備的能力，棉農的機采棉就很難就近銷售。”昌吉市呼圖壁縣宣傳部工作人員沙毅向記者介紹，植棉機械化還需要淘汰棉花加工的落后產能，“利用市場振蕩下行的時機，逐步改善加工流通業產能過剩的局面，不斷改善企業規模小、管理粗放、生產成本高、競爭能力弱的局面，從而優化產能，合理布局。”
“加大棉田節水灌溉技術推廣力度，也能在一定程度上降低生產成本。”新疆生產建設兵團一師農科所研究院主任周曙霞告訴記者，兵團近幾年一直致力于節水滴灌技術的研究，實踐證明既能有效緩解農田旱情，使作物長勢明顯好于常規灌溉地塊，又可以有力地增強棉花抵御自然災害的能力。
優化種植結構，加快培育良種
如何破解高等級棉短缺與低等級棉過剩的兩難問題？有業內觀察者認為，新疆棉花產業要瞄準中高端需求，調整產業結構，突出“優”字。
從2014年開始，伴隨著棉花目標價格改革試點，新疆棉花種植面積持續調減。自治區黨委農辦負責人說：“從表面上看，棉花種植面積在減少，但單產和質量已顯現出上升的趨勢。更為重要的是，市場的活力進一步恢復。為了在改革中得到更多收益，農戶和企業都更加關注質量和效益，產業面貌大為改觀。”
國家統計局的數據顯示，盡管2016年新疆棉花種植面積減少，但由于每公頃單產增加151.5公斤，棉花總產還是比2015年增加9.1萬噸，增長2.6%。
“調整目標價格水平后，植棉收益的社會預期會有所下降，這會促使次宜棉區和風險棉區逐步退出棉花種植，新疆棉花種植規模也將進一步控制在合理水平，優化農業種植結構。”農辦負責人表示。
去年8月，中國棉花生產發展研討會在新疆輪臺縣舉行。與會專家認為，新形勢下，我國棉花生產面臨品種改良、機械化、精準化、標準化的挑戰，其中良種研發是下一步生產升級的關鍵。
中國棉花協會原會長周聲濤表示，在棉花生產中，種子問題是重中之重，良種的研發是一項科技含量很高的基礎研發。近年來棉種研發有了很大進步，特別是轉基因棉種解決了棉花病蟲害問題，提高了棉花單產，但是棉花要想實現高產量和高品質，還要繼續把種子文章做深做透。
今年，阿克蘇沙雅縣準備將10萬畝棉花地用作棉花改革試點，目前正大力推進“種子工程”，全縣將篩選出不超過5個品種的種子清單，建立優質品種數據庫。
新疆生產建設兵團五師八十一團農業科工作人員胡小萍，已經與棉花種子打了23年交道，她說，棉種選育不是件容易的事，更多的新品種運用于生產實踐，才能逐步提升棉花質量。
周曙霞提出，要推廣良種，還需市場的積極反饋，做到“優質優價”，如果還是按照目前的銷售模式，只由產量決定收益，高品質棉種的推廣將受到一定影響。
