圖片來源：KQED
在很長一段時間，美國東西海岸的唐人街總給人留下臟亂差的印象。變味的中國美食和遍布的低端業態，讓整個社區和旁邊的高樓大廈格格不入。
但并不是所有人都這樣認為。具有獨立文化圈的唐人街在攝影師 Andria Lo 和作家 Valerie Luu 的眼里，就是一個天然的時尚取景區。毛毛帽、手拿包、手工毛衣、獸紋印花滿眼皆是，這是唐人街居民自己的風潮。
Julie Fong，來中國城50年 圖片來源：Chinatown Pretty
Joyce Wing 圖片來源：Chinatown Pretty
為了記錄下這一切，同樣是亞洲人的 Lo 和 Luu 專門為唐人街開啟了一個項目，叫做“ Chinatown Pretty”。這個項目起初被放在一個專門做當地文化的網站—— the Bold Italic 上。后來又被中國社區發展中心（CCDC）發現并重點關注。
用時尚解讀一個社區的確是一個特別的角度。CCDC 希望 Lo 和 Luu 能夠把文字記錄的項目也同時轉化為更直觀的照片，可以做展覽并開博客。于是 Luu 決定和唐人街的居民同吃同住，以方便抓取難得的一瞬。
但其實創作的過程更為有趣。兩個人經常去社區里叫人們分享故事，沒得到一個“好吧”的答案，可能都是遭到了十個人拒絕的結果。
每天早上，Luu 都會坐在 Rveille 咖啡館里，看著人們從公交車上下來。他注視著穿明綠色運動鞋的女人，整個打扮像是上個世紀80年代的。這樣的觀察每天都有好多個，不過那個綠色運動鞋的女人卻和 Luu 格外有緣。他們幾個月后又相遇了，Luu 知道了女人名叫Man Ta。
Luu 把這位叫做 Man Ta 的奶奶變成了 Chinatown Pretty 的“封面明星”。照片中的 Ta 笑得格外甜美。
“唐人街的人們超喜歡紫色。”經過一段時間的拍攝，兩人也發現了一些規律，“ 有時候人們全身會穿四個顏色，還有很多人喜歡拿手杖，比如花朵型的藤條，這也是種時尚。男人通常穿著單色衣服，你還能看到很多棒球衫和運動鞋，他們走 Hip Hop 風。”
封面女郎Man Ta 圖片來源：Chinatown Pretty
Buck Chew 圖片來源：Chinatown Pretty
Chinatown Pretty 看似像個公益項目，但 CCDC 覺得它其實還能被寄予更多的商業期望。在經濟發展中受限的中國城早該尋找新的出路，而一切需要從了解鄰里到底需要什么開始，就和市場調研一樣。
“你知道時尚是一個非常普通的商品，但它也能幫助人看到霓虹燈信號背后的社區和生活在這里的人最真切的生活。” CCDC 的高級社區組織員 Cathie Lam 在接受 KQED 藝術網時說，“ 這里有很棒的文化和老人們，很多人都 80 歲了，卻比我們這些年輕人還活躍，跑得比我們還快呢。”
其實在美國，現在已經有越來越多的項目在關注華人的時尚，當然，這不一定和紐約時裝周上日漸出彩的華人設計師們相關。美國有一個專門調侃亞洲時尚的網站叫做 Accidental Chinese Hipster，但 Luu 和 Lo 說他們的項目和這些網站很不同。
因為他們想做真正時尚的東西，以及聽人們說說自己的故事更能幫助大家走進他們的生活，讓這些衣物更有生命。
“我們總是問他們你是怎么來美國的。” Lo 說，“ 很多次，他們都說’哦好吧，我們以前是做襯衫的，30年前在工廠工作，然后就來了。’” Lo說，時尚反映了這一代人的歷史。
也許下一步，兩人會讓 ChinaTown Pretty 走出舊金山，他們的夢想是橫跨全美，最后去到每個美國人一提到自己都會激動上天的大蘋果——紐約。
